Essai de présentation:
Les Crêtes de Faîtage.


établi par Michel Grau

Quand on se promène dans les campagnes et les petits bourgs de l'Ouest de la France on remarque sur les toits ces étonnantes frises de terre cuites. En y regardant de plus près on en trouve dans d'autres régions comme la grande couronne de Paris.

Originellement les crêtes faîtières ornaient les châteaux, cathédrales et chapelles et elles étaient en zinc en plomb ou quelquefois en pierre, il est possible d'en voir mais elles sont bien lointaines à moins de monter sur les toits. Elles sont tellement loin que le terme pour les désigner est oublié, et ne figure pas dans les lexiques d'architecture. Je l'ai retrouvé au musée des arts et métiers pour caractériser celle qui coiffe la chapelle Saint Martin-Des-Champs. Au Dix-neuvième siècle de nombreux bâtiments, genre petits châteaux et grands immeubles officiels sont pourvus de crêtes en zinc ou en fonte.

L'avènement les procédés de fabrication de pièces des terres cuites à la chaîne a donné l'idée, vers les années 1900, aux constructeurs de maisons même modestes d'imiter les castels et de doter leurs toits de crêtes faîtières. Ceci n'étant vraisemblablement possible que dans les pays de tuiles. Tous les exemples que j'ai pu recueillir associent les crêtes à un toit de tuiles mécaniques typiques de la fabrication des années 1850-1930 (sauf une à Rennes où l'on a une crête d'un type plutôt de château). Ce sont des tuiles losangées. "Le losange, au centre, permet d'éviter l'affaissement de la tuile pendant le séchage, et sert de soutien au pied du couvreur qui marche sur la toiture"(1861).

J'ai établi une petite collection de ces crêtes dans ces régions pas trop éloignées de Toulouse où je ne connais que deux crêtes (présentation à venir) en espérant que ce patrimoine ne disparaisse pas trop vite, malgré la faible motivation des riverains. "C'est des vieilleries tout çà" ai-je entendu mon petit appareil photo à la main ! Si cette rubrique pouvait inciter à une plus grande attention vers ces objets en péril cela serait formidable.


Les Crêtes de Faîtage classées par Types.
Les Crêtes de Faîtage classées par Adresses.